第五章．聖骸

　　【致聖骸倡議的親愛守密人】

　　它們早在人類出現前就已存在。
　　比我們的歷史悠久。
　　比群星還要古老。
　　沒有欲望，卻永不停歇。

　　這些存在的根源可能來自更高維度或宇宙彼方，透過精神或幻覺滲透至我們的現實。你也許將它們視為邪靈、鬼魅或惡魔的化身——無論你是否相信，它們確實存在，並持續對我們造成實質的物理與精神傷害。

　　而且，它們像是病毒傳播，記述這類異常現象的文字都會產生認知危害。你理應看見、聽見、熟知於大腦的常識，在記憶中被扭曲成奇形怪狀的意義，或者讓人遺忘，因此我們只能靠口述和錄音傳達此事。

　　它會不斷在目標對象週圍弄些類似靈騷的反物理現象吸引注意力，讓人察覺並試圖理解它的存在，接著通過反射面附身，佔據人類的身體後榨取其精神——幸好我們擁有能夠自保，抗拒侵占行動的方式。

　　那就是天使的骨頭與血液。這些天使出生時伴隨先天缺陷，透過反射面能夠看見頭頂上有光環，彷彿被神明刻意遺留在人世。只要我們配戴天使骸骨，可以讓邪靈近身時仍保持思緒清明，潑撒和飲用天使的血液，就能夠驅趕侵占人體的邪靈。

　　這些寶物是我們漂浮在認知汪洋中的唯一浮木，而您，正是持有這根浮木的守護者。

　　這些訊息在社會散播時，影響力會呈指數增長。當複數人的意識與它產生共鳴、認同，他們便集體拋棄世俗的認知與法律道德，如同獻身給魔鬼的狂信者，成為它們的口舌與手腳。小至一棟房子，大至一處城鎮，人群同時獲知不可名狀的存在時，就會引發黑色帷幕現象。

　　特倫頓回憶起過去參與集會時聽到的內容，當時不以為意。只是以為祖父迷信新興宗教，沒想到家族與聖骸倡議的淵源已有三代，直到親眼目睹幻覺和伊洛娜失蹤，他不得不面對事實。這些存在確實會製造懸浮的物體、倒流的液體、逆行的時鐘，誘使人類望向深淵。

　　它們像是病毒傳播，記述這類異常現象的文字會產生認知危害，因此所有書信媒介都不可信。如果要調查，充分理解守密人知識的伊登就足以信任，因為伊登對伊洛娜的關心真切無比。但那雙紫色的眼睛和畫作卻令他感到不安，因此特倫頓選擇另尋高就，不僅聯絡祖父遺囑中的泛黃名單，並尋求陌生驅魔人的聯絡方式。

　　他在清晨時來到公園，除了自己踩碎落葉的步伐聲，白色霧氣吞噬並隔絕城市所有動靜。樹木頂部被掩蓋，只能看見樹根的輪廓與草地，週邊設施若隱若現，因此特倫頓看見坐在長椅上的神父時，兩人距離已經非常接近。

　　神父作為驅魔人有顯著的怪異特徵，配戴眼罩，膝上有一尊陶瓷洋娃娃。特倫頓停下腳步，緩了緩急促的呼吸遞出名片。既然有求於人，他嘗試說明伊洛娜的失蹤經過，以及家中畫作出現異狀。但是說話時，神父臂彎中的陶瓷洋娃娃眼睛始終直視自己。

　　「還有發生過其他事件嗎？」神父思索後詢問。

　　特倫頓猶豫是否該信任素未謀面的神父，片刻後開口： 「我曾看錯伊登寄給伊洛娜的信件。」

　　「如果你還留著信件，也許我能確認看看。」神父表情顯著變化後又詢問：「畫作是否有簽名？」

　　「我不確定，」特倫頓皺起眉頭，「但是畫作背景上有很多漩渦般的紋路，也許藏在裡頭。」

　　神父緩緩點頭，陶瓷洋娃娃的頭顱似乎也隨之晃動，特倫頓不確定是不是錯覺。

　　「畫作和信件確實有必要檢查，如果你有需要，我也可以前往醫院。」神父回覆時，手指總是輕撫洋娃娃的陶瓷臉頰，特倫頓不喜歡洋娃娃，每每經過玩具店櫥窗就像是有無數視線。他和神父談話時，霧氣中有模糊的黑色人影漸漸成形，卻又很快消失在公園另一側，因此特倫頓低頭確認腕錶，清晨六點，如果是散步未免太早了。

　　「我和你說的事情不能告訴任何人。」特倫頓放低音量，神父和他的陶瓷洋娃娃恐怕會引起側目，忍不住瞥了一眼，但是他們都是金髮，身高也差不多。

　　「午夜十二點再穿便服過來吧，白天會有家族親戚和社區巡邏警衛，深夜則是電子保全。」

　　雙方很快約定當晚檢查畫作，屆時再詳談。離開時，特倫頓忍不住回頭張望——模糊人影似乎仍在公園中的霧氣徘徊，監視他的一舉一動。