第二章‧接觸

　　特倫頓作息固定，每天準時出現在福爾曼總部。這份工作不過是討好家族的籌碼，如同即將迎娶伊洛娜——所有的一切，都是為了攀升地位和滿足期許。

　　他早上出門，留下伊洛娜與長輩親戚周旋，返家卻看見茶几有疊隨意塗鴉的紙張。紙張上的文字扭曲無法辨識，墨水味道詭異難聞，所以特倫頓以為這是親戚孩子的惡作劇，極為無聊的惡作劇。

　　特倫頓將這些紙張揉成球，眼角餘光看見伊洛娜急忙趕到。伊洛娜深深吸了一口氣，接著長長吐出。自從收到廚藝評價，她沒有再與特倫頓好好談話。特倫頓才發現伊洛娜除了驚愕，亦看起來非常憤怒。

　　「你為什麼要這麼做呢？」伊洛娜質問特倫頓。

　　「我以為這疊紙只是無聊的惡作劇。」特倫頓不認為自己做了會讓伊洛娜痛苦的事情，直到啪的一聲響，伴隨臉頰痛辣感襲來。

　　為何伊洛娜收到尖銳評價沒有反應，卻因為他手裡的奇怪塗鴉感到憤怒？

　　特倫頓被伊洛娜打了一個巴掌後表情呆滯，直到攤開紙張，才發現塗鴉不見了，而是一行一行輕快的字跡。特倫頓終於想起來，現在伊洛娜每週都會收到伊登的信件。

　　「我想再和福爾曼先生及女士談談這樁婚事。」伊洛娜取走信紙攤平皺褶，視線沒有看向特倫頓。

　　「伊洛娜。」特倫頓深吸一口氣，第一次在她面前低下頭，藉由陰影掩飾扭曲的表情，喉間擠出顫抖的語氣：「我保證會改善我們的相處方式。」

　　耗盡力氣以後，特倫頓接下來的提議十分冷漠，「我們有很多方式可以改善，包括錯開起居時間，還有婚後分開住處。」

　　「特倫頓。」伊洛娜不可置信，躊躇片刻說出真心話：「婚姻不應該是交換枷鎖，我要的只是你的尊重。」

　　「尊重。」特倫頓抬起頭，他不想讓爭吵傳至父母和親戚耳裡，「我們都只是家族的棋子，妳到底想要我怎麼做？」

　　「我想改善我們兩人的關係。」伊洛娜眼眶濕潤仍然保持言詞理性，「如果要維持婚姻，我希望能夠互相理解，而不是任憑他人擺佈。」

　　眼前女人很脆弱，正在挑戰自己從未想過的事情，反而讓特倫頓難以採取行動。他從來沒看過接近自己的人能有幾分真心誠意，所以特倫頓又問：「我該怎麼做？」

　　「你可以試著信任別人和我？」伊洛娜口氣軟化下來。

　　何必繞彎甚至費盡心思改善關係，特倫頓懼於伊洛娜的態度，忍不住後退一步，卻被伊洛娜牢牢捉住。因為伊洛娜說完後並沒有猶豫太久，就給了特倫頓一個溫暖又難以想像的擁抱。

　　靈魂的距離，總是要劃出痕跡才能刻骨銘心。可是特倫頓與伊洛娜朝夕相處，發生怪事和頭痛的頻率有增無減。畫作視線緊迫盯人，錯認信紙內容，這些異狀在他心中盤旋不去。

　　伊登的信紙被伊洛娜小心翼翼地擱在茶几上，沾水、鋪平、壓上重物，等待紙張恢復原狀。空蕩的客廳裡，夕陽為那幅詭異的油畫染上一層血色。突然，角落傳來細微的碎裂聲，彷彿無形的手自高處推落玻璃杯——卻沒有人在那裡。